Vielleicht sehen Sie am 31. Dezember zu, wie der Zeitball auf dem Times Square fällt, und warten darauf, dass die Eröffnungsnoten von „Auld Lang Syne“ über Küssen, Menschenmassen und Konfetti zu spielen beginnen. Oder vielleicht schlafen Sie auf dem Sofa und sind sich der Minuten, die vergehen, während das Jahr passiv in das Jahr 2024 übergeht, glücklicherweise nicht bewusst.
Unabhängig davon, ob Sie sich persönlich auf die Versprechen konzentrieren, die ein neues Jahr mit sich bringt, lässt sich nicht leugnen, dass es ein Moment ist, in dem Menschen auf der ganzen Welt auf einzigartige Weise auf die Zeit fixiert sind – wann genau endet etwas und beginnt etwas Neues? Wie definieren wir, was ein Jahr ist? In diesem Beitrag konzentriere ich mich auf Kalender: Warum sie so sind, wie sie sind, wie sie Menschen seit Jahrhunderten faszinieren und frustrieren und wie sie visuell auf Uhren dargestellt werden. Wenn Sie sich eingehender mit dem Thema befassen möchten, empfehle ich Ihnen, sich die Aufzeichnung von „The History of the Calendar“ anzusehen, einem Panel, das F.P. Journe leitete 2016 die Horological Society of New York Mehr Info.
Solange es Kalender gibt (zumindest seit dem alten Ägypten), scheint es Meinungsverschiedenheiten darüber gegeben zu haben, wie sie funktionieren sollten, und es gab Vorschläge für ihre Reform. Eine Reihe von Büchern in unserer Bibliothek an der HSNY befassen sich mit der Geschichte der Kalender, darunter „The Dance of Time: the Origins of the Calendar“ von Michael Judge und „The Calendar: The 5000-Year Struggle to Align the Clock and the Heavens“ von David Ewing Duncan – und was mit den fehlenden zehn Tagen geschah“, „Mapping Time: The Calendar and its History“ von E. G. Richards und „Marking Time: the Epic Quest to Invent the Perfect Calendar“ von Duncan Steel. Mir kommt es übrigens so vor, als hätten Autoren um die Jahrtausendwende eine Flut dieser Bände veröffentlicht – ich frage mich, warum?
Ein spektakulär illustrierter Band in unserer Bibliothek ist „The Phenomenon Book of Calendars“, das ursprünglich in den 1970er Jahren veröffentlicht wurde. Auf der Rückseite des Buchs heißt es: „Hier wurden zum ersten Mal alle Kalendersysteme der Vergangenheit und Gegenwart in einer grafisch einzigartigen Publikation integriert.“ Im Lieferumfang ist sogar ein Poster (Bild 1) enthalten, das viele dieser Kalender für die Jahre 1978–1979 zeigt, darunter, aber nicht beschränkt auf: gregorianischen, chinesischen, hinduistischen, hebräischen, islamischen, aztekischen, Maya-, römischen, Bali-, Neuguinea-Kalender. I Ging und Zodiacal. In unserem Kalenderbereich finden Sie auch Bücher, die einige dieser Kalender ausführlich behandeln, darunter „Understanding the Jewish Calendar“ und „Une Autre Temps“, ein französischsprachiges Buch über balinesische Tika-Kalender. (Eine Museumsnotiz erklärt, wie diese geschnitzten Holzkalender dabei helfen, den Überblick über Feste und Traditionen auf Bali zu behalten.)
In James Atkinsons „Epitome of the Whole Art of Navigation“ (1782), einem Buch in unserer Bibliothek, das ich in meinem Artikel über Längengrade erwähnt habe, behandelt Atkinson die Funktionsweise des „Gregorianischen oder Neuen Kalenders“ (siehe Bild 2, das zeigt). der Titelseite). Der gregorianische Kalender ersetzte erstmals 1582 den früheren julianischen Kalender, daher war er zum Zeitpunkt der Veröffentlichung dieses Buches kaum „neu“, doch Großbritannien übernahm das gregorianische System erst Mitte des 18. Jahrhunderts in großem Umfang. Atkinsons Buch durchlief viele Auflagen, in denen Informationen hinzugefügt wurden, sobald sie nützlich wurden.
Wie Atkinson erklärt, bestand der Hauptunterschied zwischen den beiden Kalendern in der Berechnung von Schaltjahren. Der julianische Kalender sieht alle vier Jahre ein Schaltjahr vor – aber dadurch war das Jahr im Durchschnitt etwas zu lang und die Daten fester Ereignisse wie der Tagundnachtgleiche wurden durcheinander gebracht. In der gregorianischen Reform wurden einige dieser Schaltjahre abgeschafft. Atkinson erklärt seinen Lesern methodisch, wie sie mit dem neuen Kalender religiöse Feiertage, das Mondalter und die genaue Zeit der Flut berechnen können, was besonders für Seeleute nützlich gewesen wäre.
Im Jahr 1793 schufen französische Revolutionäre einen brandneuen Kalender mit Dezimaldaten und einem Dezimalzeitsystem. Der stark symbolträchtige Kalender leitete mit dem Jahr Eins im Jahr der Revolution (1789) eine neue Ära ein, obwohl das Jahr Eins später in das Jahr der Gründung der Französischen Republik (1792) geändert wurde. Das neue System wurde Französisch-Republikanischer Kalender genannt. Französische Reformer entwickelten das Zeitmesssystem, um königliche und religiöse Einflüsse zu eliminieren und das Land auf einen „rationelleren“ Kurs zu bringen. Jede Woche hatte zehn Tage, obwohl es noch zwölf Monate waren. Jeder Tag war außerdem in zehn Stunden unterteilt, wobei jede Stunde 100 Minuten dauerte.
Ferdinand Berthoud, einer der bedeutendsten und innovativsten europäischen Uhrmacher des 18. Jahrhunderts, war Mitglied des Komitees, das den Gewinnervorschlag für die Dezimalzeit wählte. Unten zeigt ein Foto einer Uhr von Ferdinands Neffen Pierre-Louis (Louis), wie sich Uhrmacher in Frankreich an das neue Schema anpassten (Bild 3). In der Mitte des Zifferblatts befinden sich zehn Stunden und am äußeren Rand eine 100-Minuten-Anzeige.
Einige Uhrmacher versuchten sogar, das neue Dezimalsystem direkt neben dem 12-Stunden-System in ihre Entwürfe zu integrieren, was zu einigen raffinierten, chaotischen Zifferblattanordnungen führte. Bild 4 zeigt ein emailliertes Uhrenzifferblatt aus den Jahren 1793–1795, das sowohl ein 10-Stunden-Unterzifferblatt als auch ein 12-Stunden-Unterzifferblatt sowie einen republikanischen Kalender (links) und einen gregorianischen Kalender (rechts) aufweist. Beide Bilder stammen aus dem Buch „La Révolution Dans la Mesure du Temps“, herausgegeben von Catherine Cardinal. Das französische Experiment dauerte bis etwa 1806 – eine turbulente Zeit, an die in unserer Bibliothek weitere Titel erinnern, darunter „Die Zeit und die Französische Revolution“ und „Cadrans de la Révolution“.
Eine bekannte amerikanische Kalenderreform im 20. Jahrhundert war der Weltkalender, dessen Hauptverfechterin Elisabeth Achelis war. Achelis, eine New Yorkerin, die das Vermögen eines Gummiunternehmens erbte, war völlig (und etwas unerklärlicherweise) von der Idee einer Kalenderreform besessen, nachdem sie 1929 einen Vortrag zu diesem Thema gehört hatte. Sie machte die Sache zu ihrer Leidenschaft und ihrem Lebenswerk.
Mehr über den Weltkalender können Sie hier lesen, aber die Grundidee ist, dass es vier gleiche Viertel zu je drei Monaten gibt. So weit, so vertraut. Aber dieser Kalender regelt die Länge der Monate (also hat jedes Quartal 91 Tage) und fügt zwei zusätzliche Tage außerhalb des Kalenders oder Schalttage hinzu, den Welttag und den Schaltjahrtag. Durch diese Änderungen beginnt das neue Jahr jedes Jahr am Sonntag, dem 1. Januar, und jedes genaue Datum fällt jedes Jahr auf denselben Wochentag. In Bild 5 sehen Sie eine schematische Darstellung des Kalenders, wobei die beiden interkalaren Feiertage wie Seitenfahnen am Ende der Monate Juni und Dezember hervorstehen.
In „Of Time and the Calendar“, einem Band aus dem Jahr 1955 in unserer Bibliothek (Bild 6), behauptet Achelis, dass der von ihr vorgeschlagene Weltkalender „die Steuern senken, die Staatskosten senken, die Haushaltsplanung erleichtern, die Gehaltszahlungen angleichen“ und andere Vorteile bringen würde. Unter anderem könnten Papierkalender unbegrenzt wiederverwendet werden, da das Jahr die einzige Zahl im Kalender ist, die geändert werden müsste. Leider verursachte der Vorschlag sowohl für Juden als auch für Christen Probleme, da durch die Schalttage zwei Acht-Tage-Wochen entstanden, die die Einhaltung des Sabbats stören würden.
Achelis hat nicht nur mehrere Bücher zum Thema Weltkalender geschrieben, sondern auch das Journal of Calendar Reform ins Leben gerufen, um das System zu fördern. Wir haben einen Band des Journals in unserer Bibliothek (Bild 7). Das Cover der Zeitschrift zeigt eine weitere Darstellung des Weltkalenders, flankiert von den Worten „Ordnung“, „Gleichgewicht“, „Stabilität“ und „Harmonie“. Obwohl der Vorschlag beim Völkerbund und später bei den Vereinten Nationen einiges Anklang fand, wurde er nie allgemein angenommen.
Eine der großen Herausforderungen der Uhrmacherei bestand darin, Geräte zur Verfolgung und Anzeige von Kalenderdaten zu entwickeln, die nicht häufig zurückgesetzt werden müssen. Die Erfinder genialer moderner Uhren mit ewigem Kalender haben Lösungen für zuvor unkalkulierbare Kalenderprobleme entwickelt. Wir haben zum Beispiel ein Buch über die Vacheron Constantin 57260, die bei ihrem Debüt im Jahr 2015 eine der ersten Uhren war, die unter ihren 57 (!!!) Komplikationen einen jüdischen Kalender aufwies. Der hebräische Kalender verwendet ein lunisolares Modell, also beides Bei der Bestimmung der Länge von Monaten und Jahren werden Mond und Sonne berücksichtigt. Zu den anderen modernen komplizierten Modellen gehörten der lunisolare chinesische traditionelle Vollkalender, darunter eine Parmigiani Fleurier-Uhr aus dem Jahr 2023, und der Mond-Hijri-Kalender, der islamische Feiertage regelt.
Selbst unter den einfacheren Zeitmessern verfügen viele Uhren über Mondphasen, darunter auch die Standuhr in unserer Bibliothek an der HSNY. Bild 8 zeigt das Zifferblatt unserer Uhr, wobei der Mond über dem oberen Bogen zufrieden zu- und abnimmt, auf diesem Foto fast voll. Wenn Sie eine Kalenderuhr oder eine Uhr mit Mondphasenmechanismus bauen oder reparieren möchten, haben wir auch dafür Bücher! Eine davon ist in Bild 9 abgebildet.
Ganz gleich, ob Sie sich auf den 1. Januar freuen oder ob er für Sie nur ein ganz normaler Tag ist: Ich hoffe, Sie nehmen sich einen Moment Zeit, um an den Kalender zu denken, der uns alle durch unsere schlimmsten und besten Jahre, unsere Beerdigungen und Feste begleitet und unsere sehr menschlichen Versuche, zu verstehen, wie die Zeit uns berührt.