Vor einiger Zeit haben wir Ihnen die Geschichte von Quiet Club vorgestellt, einem spannenden neuen Kapitel in der unabhängigen japanischen Uhrmacherei mit einer einzigartigen Perspektive darauf, was eine Uhr sein sollte. Nach dem ersten Interview, in dem ich mehr darüber erfahren wollte, wie die drei Männer hinter Quiet Club zueinander fanden, und der ersten Markteinführung der faszinierenden Quiet Club QC01 Fading Hours-Weckeruhr, wollte ich auch mehr über Seki-sans Hintergrund als Uhrmacher erfahren. Also, noch einmal in einem digitalen Konferenzraum, hier ist, was Norifumi Seki über den Gewinn des F.P. Journe Young Talent Competition, Quiet Club und mehr zu sagen hatte.
Uhrmacher Norifumi Seki
Robin Nooij, MONOCHROME Watches – Norifumi Seki-san, wann haben Sie zum ersten Mal Interesse an der Uhrmacherei entdeckt und was ist Ihre Hauptinspiration?
Norifumi Seki, Leiter der Uhrmacherei bei Quiet Club – Das begann, als ich ungefähr 17 war und einen Teilzeitjob hatte. Mit dem Geld, das ich verdiente, kaufte ich mir eine Uhr und begann mich zu fragen, wie sie eigentlich funktioniert. Etwa zu dieser Zeit sah ich auch eine Dokumentation über die Arbeit von Masahiro Kikuno, dem unabhängigen japanischen Uhrmacher. Das brachte mich auf die Idee, dass man selbst eine Uhr herstellen könnte, und ich begann zu recherchieren, was dazu nötig war. Ich begann, Informationen über die Uhrmacherei nachzuschlagen und kaufte George Daniels’ Buch, um mehr über das Handwerk zu erfahren.
Ich las viele Bücher und Online-Veröffentlichungen über Uhren und sah mir auch viele Videos über die Uhrmacherei an. Als ich überlegte, was ich nach der High School machen sollte, fand ich heraus, dass es in Tokio eine Uhrmacherschule namens Hiko Mizuno Watchmaking School gab. Ich bewarb mich und wurde angenommen. Das Standard-Ausbildungsprogramm dauert 2 oder 3 Jahre, je nachdem, was man machen möchte, mit einem optionalen 4. Jahr. Dieses vierte Jahr konzentriert sich auf die Herstellung einer eigenen Uhr, ein Abschlussprojekt.
Norifumi Seki Abschluss-Taschenuhr – Gewinner des FP Journe Young Talent Competition AHCI 2020 – 4Norifumi Seki Abschluss-Taschenuhr – Gewinner des FP Journe Young Talent Competition AHCI 2020 – 2
Was finden Sie am interessantesten am Uhrenhandwerk?
Was ich faszinierend finde, ist die Dualität von Uhren. Sie müssen ein funktionales Werkzeug sein, um als Uhr zu gelten, aber sie können auch eine Kunstform sein. Es ist eine vielschichtige Sache, da man sowohl mit der Funktionalität als auch mit dem Design einer Uhr experimentieren kann. Verschiedene Techniken, Materialien, Farben und so weiter. Es gibt auch einen traditionellen Aspekt, nämlich die Weitergabe von Wissen und Können von Generation zu Generation. Diese Tradition, die mittlerweile Jahrzehnte, wenn nicht Jahrhunderte, zurückreicht, fasziniert mich ebenfalls.
Ich habe die Taschenuhr für meine Abschlussfeier entworfen und war damals etwa 22 oder 23 Jahre alt. In meinem dritten Jahr wurde ich angeworben, um in einem Vintage-Uhrengeschäft zu arbeiten. Ich dachte, das wäre eine gute Idee, da viele Uhrmacher mit der Reparatur und Restaurierung von Groß- und Taschenuhren beginnen. Ich habe dort 3,5 Jahre gearbeitet und mir viele verschiedene Fertigkeiten angeeignet, während ich an allen möglichen Uhren gearbeitet habe.
Damals habe ich gerade ein paar Bilder von früheren Uhrenprojekten aus der Schule in ein Forum und in soziale Medien hochgeladen, als ich von SJX kontaktiert wurde. Er wollte ein Interview mit mir führen, hauptsächlich über meine Taschenuhr und meinen Hintergrund. Er hat mir sogar vorgeschlagen, am F.P. Journe Young Talent Competition teilzunehmen. Ich wusste von dem Preis, dachte aber nicht, dass ich mich qualifizieren oder überhaupt gewinnen könnte! Als SJX mich dazu drängte, habe ich mitgemacht.
Und dann habe ich gewonnen! Ich konnte es nicht glauben und war ein bisschen schockiert. Es ist eine unglaubliche Erfahrung und ich hatte nicht erwartet, so schnell so etwas zu erleben. Ich dachte, dass ich vielleicht eines Tages so etwas machen könnte, aber nicht zu diesem Zeitpunkt meiner Karriere! Zusammen mit dem Preisgeld öffnete es mir viele Türen. Ich lernte neue Leute kennen und lernte von ihnen, tauschte Ideen aus, lernte neue Fähigkeiten und so weiter. Viele Leute haben mich seit diesem Moment gebeten, Uhren für sie zu machen, aber ich bin noch nicht wirklich an diesem Punkt angekommen. Ich bin jedoch für immer dankbar für diesen Moment in meinem Leben.
Was waren Ihre größten Herausforderungen bei der Konstruktion Ihrer Mondphasen-Taschenuhr?
Bei der Taschenuhr wollte ich mit dem Maßstab spielen. Ich wollte eine Mondphase, die viel größer als üblich ist, und noch wichtiger: kugelförmig! Ich dachte zuerst darüber nach, eine große Scheibe zu verwenden, aber die schnitt zu sehr in das Zifferblatt und ließ keinen Platz für etwas anderes. Eine Kugel war die Lösung, da sie mir die gewünschte Größe gab, ohne dass ich andere Elemente weglassen musste, die ich einbauen wollte.
Nachdem ich mit der Idee zufrieden war, brachte die Konstruktion der Uhr selbst einige Herausforderungen mit sich. Eine der schwierigsten war, wie man die Kugel herstellt. Sie besteht jetzt aus zwei verschiedenen Materialien in zwei Teilen. Ich habe eine Trommel für die Kalenderanzeigen verwendet, um Platz zu sparen, da ich keinen Platz für herkömmliche Scheiben hatte.
Etwa 50 % des Uhrwerks stammen von einem Valjoux 7750. Die meisten Zahnräder usw. stammen von vorhandenen Uhrwerken, aber die Unruh habe ich selbst hergestellt. Alles andere ist komplett original und von mir gemacht. Ich habe beschlossen, es aufzubewahren, da ich in Zukunft vielleicht noch eins machen möchte. Die Leute haben mich kontaktiert, um zu versuchen, es zu kaufen, und das auch für lächerliche Summen, aber ich werde es vorerst behalten.
Als Johnny und HK mit der Idee einer mechanischen Weckeruhr an Sie herantraten, was war Ihr erster Gedanke oder Ihre erste Reaktion?
Ehrlich gesagt wollte ich zunächst ablehnen. Ich nahm das Treffen an und erschien nur aus Höflichkeit, bevor ich im Grunde nein sagte. Das war mitten in der Covid-Pandemie, also konnten wir uns nicht persönlich treffen. HK blieb jedoch mit mir in Kontakt, und je mehr wir über das ganze Konzept sprachen, desto mehr begann es mir zu gefallen. Nach COVID-19 besuchte er mich und ich bekam eine noch bessere Vorstellung von dem Projekt und den beteiligten Personen.
HK und Johnny waren ziemlich hartnäckig, auf eine sehr nette Art, und auch ziemlich konsequent während all unserer Treffen und Gespräche. Es machte mir auch klar, dass es vielleicht nicht so viele Gelegenheiten geben würde, so etwas zu tun, eine Uhr von Grund auf zu bauen. Ich brauchte etwa ein Jahr nach unserem ersten Gespräch, um eine Entscheidung zu treffen.
Was hat Sie überzeugt, zu prüfen, ob es machbar ist, und das Projekt voranzutreiben?
Als ich die Taschenuhr herstellte, hatte sie keine wirkliche Bedeutung. Nur ein Gedanke, eine Idee, eine möglichst große Mondphase zu schaffen. Was auch immer mich interessierte, ich habe recherchiert und irgendwie umgesetzt.
Drei Jahre später denke ich konzeptioneller über die Uhrmacherei nach. Was ist der Grundgedanke hinter einer Uhr, wie sollte sie funktionieren, was sollte sie können und wie kann sie die Mentalität eines Menschen beeinflussen? Das Konzept von Quiet Club war dem sehr ähnlich, also passte es gut zu meiner Arbeitsweise von Anfang an.
Quiet Club QC01 Fading Hours – 2Quiet Club QC01 Fading Hours – 1
Jetzt, da Quiet Club Fading Hours Realität ist, was sind die nächsten Schritte?
Was Marken und Branding angeht, möchte ich vorerst mehr Uhren unter dem Namen Quiet Club herstellen. Ich möchte mich auf bestimmte Benutzertypen oder Situationen konzentrieren und etwas anders denken, um Lösungen für alles zu finden, was den Leuten begegnen könnte. Genau wie bei den QC01 Fading Hours, um dem Konzept einer Uhr etwas Spirituelleres zu verleihen.
Gibt es Pläne, eine Marke Norifumi Seki zu gründen, wie es einige Ihrer Landsleute getan haben?
Langfristig besteht natürlich der Traum, meine eigene Marke unter meinem eigenen Namen zu gründen. Und von Anfang an waren Johnny und HK sehr offen und haben meine Ambitionen unterstützt. Ich habe auch die Unterstützung einiger meiner japanischen Uhrmacherkollegen, darunter Masahiro Kikuno. Er war tatsächlich einer meiner Lehrer. Ich stehe auch Hajime Asaoka und Naoya Hida nahe, die mich sehr inspirieren. Sie haben mir auch angeboten, mir zu helfen, wann immer es nötig ist, was sehr nett von ihnen ist.
Im Moment habe ich keine klare Vorstellung davon, was meine eigene Marke sein oder worum es gehen soll, aber ich bin sicher, dass es irgendwann passieren wird.
Was hoffen Sie in Ihrer Uhrmacherkarriere zu erreichen?
Was Ihre Ziele angeht, weiß ich das noch nicht wirklich. Ich bin noch ziemlich jung und habe das Gefühl, dass meine Karriere noch ganz am Anfang steht. Ich würde lieber bei niedrigeren Produktionszahlen bleiben und meine Fähigkeiten auf diese Weise verbessern, anstatt mich auf höhere Stückzahlen zu konzentrieren.
Mein Ziel ist es immer, Uhren aus einer anderen Welt oder Dimension zu schaffen. Nicht nur eindimensional als Produkt, sondern mehr als das. Eine Uhr sollte funktional sein und im wirklichen Leben Sinn ergeben, aber auch göttlich sein und ein gewisses Maß an Spiritualität beinhalten. Ich möchte mich stark auf die konzeptionelle und funktionale Seite der Dinge konzentrieren, aber sie sollte auch auf der ästhetischen Seite Anklang finden.